¿Es Perú una nación? VIDA FERREA es un viaje cinematográfico sobre el Ferrocarril Central Peruano durante la semana de la fiesta nacional más importante de Perú, el Día de la Independencia, el 28 de julio. El tren recorre empinadas pendientes, transportando minerales desde Cerro de Pasco, a 4380 m de altitud, una de las ciudades más altas del mundo, hasta el Puerto del Callao, en la costa del Océano Pacífico. A medida que el tren pasa por las principales estaciones a lo largo de su ruta, la historia tocará las vidas de peruanos individuales que viven en esas ciudades. Peruanos que, a pesar de compartir el mismo ferrocarril, tienen experiencias y vidas cotidianas diferentes, cada uno en viajes distintos. En el camino encontramos un bar centenario que se niega a desaparecer, una enfermera que trata de poner a salvo a niños con tanto plomo en la sangre que no pasan por un detector de metales, y una ciudad que se devora a sí misma junto con los recuerdos y la salud de las personas que viven en ella. Todas estas historias se desarrollan dentro de las orgullosas celebraciones de nuestra «independencia», ocurrida hace 200 años, mezcladas con la sensación de la gente de que pocas cosas han cambiado, y su incredulidad sobre las instituciones estatales.